Glucagon

Glucagon is een hormoon dat in de alvleesklier wordt aangemaakt, net als insuline in de Eilandjes van Langerhans. Ook vindt er glucagonproductie plaats in de darmen.

Glucagon is de tegenhanger van insuline. Wanneer de suikerspiegel in het bloed te laag is dan geeft de alvleesklier dus glucagon af om de bloedsuikerspiegel te verhogen.

Hiervoor stimuleert glucagon processen zoals glycogenolyse (waarbij glycogeen wordt omgezet in glucose), proteolyse (waarbij eiwitten worden afgebroken tot aminozuren) en lipolyse (waarbij vet wordt afgebroken tot glycerol en vetzuren).

De stoffen die vrijkomen bij proteolyse en lipolyse worden middels het proces van gluconeogenese omgezet in glucose. Op deze manier wordt de bloedsuikerspiegel verhoogd.

Het kan voorkomen dat kinderen en volwassenen met diabetes in een geval van zeer lage bloedsuiker (ernstige hypoglykemie) flauwvallen. In zulke gevallen wordt glucagon middels een injectie toegediend om de bloedsuikerspiegel te doen stijgen.