Vrije radicalen zijn de belangrijkste veroorzakers van ontstekingen in het lichaam, ze zijn belangrijke veroorzakers van moderne ziektes zoals kanker en zorgen voor snelle veroudering van het lichaam.
Het produceren van vrije radicalen is niet te voorkomen want het is een natuurlijk bijproduct van leven, zoals het verbranden van calorieën, ademen en absorberen van zonlicht. Als reactie op deze processen ontstaan schadelijke moleculen, de vrije radicalen.
Het is belangrijk om een gezonde verhouding tussen antioxidanten en vrije radicalen in het lichaam te hebben. Een overschot aan vrije radicalen is schadelijk. Antioxidanten helpen om de schadelijk effecten van vrije radicalen tegen te gaan.